Vinkkejä pitkään ikään
Keskimäärin kissat elävät 12-15 –vuotiaiksi, parhaimmillaan jopa 20-vuotiaaksi. Kissa on suurimman osan elämästään ns. senior-ikäinen. Ikääntymisen tuomia muutoksia ei voi estää, mutta oikeanlaisilla hoitotoimenpiteillä niitä voi hidastaa. Vanhan kissan hoitaminen vaatii omistajalta normaalia enemmän empatiaa, parempaa huomiokykyä ja nopeampaa reagointia. Kissa on stressiherkkä lemmikki. Se vaatii aina, mutta erityisesti sairastuessaan hellää hoivaa ja huolenpitoa. Antaaksesi kissallesi mahdollisimman pitkän ja onnellisen elämän, voit suorittaa pieniä tutkimuksia itse kotona. Näin voit ehkäistä ja ennakoida ongelmia mahdollisimman aikaisessa vaiheessa.
Viisi askelta onnellisen kissan hoidossa:
1. Painon tarkkailu
Nouse vaa’alle kissasi kanssa säännöllisesti ja pidä silmällä muutoksia painossa sekä vyötäröllä. Voit luottaa näköaistiisi, tai tutkia myös käsin: kylkiluut tulisi tuntea helposti, mutta niiden ei kuulu törröttää.
Jos painonmittauksessa tulokset huolestuttavat, on syytä mennä eläinlääkärille keskustelemaan. Sillä välin ylimääräiset herkut on syytä jättää ruokalistalta ja tarjota kissalle päivittäin kahdesta neljään kertaan päivässä pieni ateria. Pidä huoli, että kissa saa myös liikuntaa. Liikkuminen kannattaa aloittaa varovaisesti pikkuhiljaa ja vähitellen lisätä sitä tarpeen mukaan. Jos kissasi taas tuntuu alipainoiselta, on kissan terveydentila syytä tutkia perin pohjin.
2. Turkin ja ihon tarkastus
Kissasi turkki pitäisi tuntua ihanan pehmeältä päästä häntään. Aloita turkin tutkiminen päästä ja etene selkärankaa pitkin etsien merkkejä hilseestä. Tutki hännän alus, reidet ja vatsa kirppujen varalta – ne näyttävät pieniltä mustilta täpliltä. Jos epäilet löytäneesi kirppuja, ota yhteyttä eläinlääkäriin. Turkin väri kertoo omaa tarinaansa. Ikääntyvän kissan ihon kuivuu ja hilseilee. Lisäksi turkki voi ohentua karvanlähdön vuoksi ja muuttua pikkuhiljaa elottomaksi. Ihon muutoksia voi hidastaa huolehtimalla välttämättömien omega-3-rasvahappojen saannista. Kissavanhus ei siisti itseään yhtä säännöllisesti kuin nuoret kissat, joten turkkia tulisi harjata huolellisesti päivittäin. Näin estetään karvojen joutuminen vatsaan sekä stimuloidaan ihon verenkiertoa ja piristetään kissaa psyykkisesti. Turkin tulisi olla kirkas ja kiiltävä, joten samea tai matta väri saattavat kertoa sairaudesta. Eläinlääkärisi osaa auttaa tässäkin.
3. Silmien ja korvien tarkastus
Jos työnnät hellävaraisesti kissan alaluomea alaspäin, alueen pitäisi olla vaaleanpunainen. Voit tutkia myös kissan pupillit ovatko ne normaalin kokoiset. Testaa verhojen avulla, avaamalla ja sulkemalla vuorotellen, reagoivatko pupillit valon vaihteluun. Jos huomaat rähmää tai liiallista kyynelten eritystä, saattaa kyseessä olla silmätulehdus.
Kissan korvien tulisi olla puhtaat ja väriltään pinkit – muttei kirkkaan pinkit. Korvissa ei tulisi olla inhottavaa tuoksua eikä näkyvää korvavahaa. Erityisesti tumma vaha voi olla merkki korvapunkeista tai tulehduksesta. Käy eläinlääkärin vastaanotolla, jos huomaat ongelmia silmissä tai korvissa.
Vanhemmiten kissojen limakalvojen ja muiden kudosten kunto heikkenee. Alttius saada erilaisia haavautumia, jotka paranevat huonosti tai eivät ollenkaan, kasvaa iän myötä. Eräät toiminnalliset ongelmat, kuten esimerkiksi munuaisten vajaatoiminta, altistaa limakalvojen ongelmille mm. suussa.
4. Hampaiden ja ikenien tarkastus
Avaa kissan suu varovasti tutkiaksesi sen hampaat. Etsi erityisesti plakkia, joka on väriltään keltaisesta tumman ruskeaan. Jos sitä löytyy, on kissa syytä viedä plakin poistoon eläinlääkärille. Ennaltaehkäisy on paras lääke, joten on järkevää antaa eläinlääkärin puhdistaa suu säännöllisesti tai harjata kissan hampaat päivittäin itse. Mitä aikaisemmin hampaiden harjaus aloitetaan, sitä paremmat ovat hoitotulokset. Voit ostaa eläimelle suunnitellun hammasharjan ja –tahnan sekä tarjota kissallesi välipalaa, joka ehkäisee plakin muodostumista.
5. Kyhmyjen tarkastus
Vanhenemiseen liittyy myös riski saada erilaisia kasvaimia. Onneksi epätavallisten kyhmyjen ja pahkuroiden etsiminen kissasta on helppoa. Aseta molemmat kätesi kissan pään päälle ja lähde liu’uttamaan käsiä kissaa pitkin. Käsittele näin koko kissa. Kissan tassut ja anturat on myös syytä tutkia mahdollisten haavojen vuoksi. Jos löydät jotain epäilyttävää, vie kissasi eläinlääkärille.
Kun olet paljon kosketuksissa kissasi kanssa, opit nopeasti huomaamaan, miltä kissasi terveenä näyttää ja vaikuttaa. Opit myös huomaamaan poikkeavuudet nopeasti ja helposti. Näin takaat kissallesi mahdollisuuden pitkään, tyytyväiseen elämään. Iäkkään kissan omia tapoja tulee kunnioittaa ja kissan kanssa pitää seurustella. Kissavanhus tarvitsee erityishuomiota: yksilöllistä hoitoa ja ravintoa, stressittömyyttä sekä aikaa.